Ο τόπος καταγωγής του φυτού αυτού εντοπίζεται στην λεκάνη της μεσογείου. Το κουνουπίδι ήταν γνωστό στους Αρχαίους Έλληνες αλλά και στην ρωμαϊκή αυτοκρατορία. Οι φαρμακευτικές ιδιότητες του κουνουπιδιού ήταν γνωστές από πολύ παλιά. Ακόμα και σήμερα, θεωρείται υπερτροφή, διότι περιέχει ουσίες με αντικαρκινικές ιδιότητες, ενώ είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά. Ανήκει στην οικογένεια των σταυρανθών, όπως το μπρόκολο το λάχανο το ραπανάκι, η ρέβα κ.τ.λ. Το κουνουπίδι είναι ένα φυτό που συμπληρώνει τον βιολογικό του κύκλο σε δυο έτη. Καλλιεργείται σαν μονοετές, αφού το εδώδιμο μέρος του είναι η υπανάπτυκτη ή ανώριμη ανθοκεφαλή του.